エゾマツムシソウ - 蝦夷松虫草

秋の気配が濃厚に漂い始める頃、藤色で大きく美しいエゾマツムシソウ Scabiosa jesoensis の花が咲き始めます。花が少なくなる時節、昆虫たちにとって重要な蜜源のようで、チョウやハチが訪花する姿をしばしば見かけます。北海道では渡島半島および太平洋沿岸に分布し、青森県の津軽半島でも見られるとか。

日本産マツムシソウ属の分類は長らく錯綜していて、エゾマツムシソウの分類も大陸のものと同種とされたり、マツムシソウ S. japonica に含まれたり、あるいは変種とされたり…と紆余曲折を繰り返してきましたが、現時点では独立種とする見解が支持されています。

マツムシソウとの違いを以下にまとめてみました。

＜エゾマツムシソウ S. yezoensis ＞
葉は菱形から菱状卵形。大きな個体は１植物体に多数の複合花序をつける。被萼は四角形で、縦溝がないか、あっても浅く広い。多回結実性多年生草本。
＜マツムシソウ S. japonica ＞
葉は卵形から倒卵形。大きな個体でも複合花序は概ね１つ。被萼は円筒形で、深く狭い８本の縦溝がある。１回結実性多年生草本。

葉の形状については、根出葉でより顕著だそうです。エゾマツムシソウは複合花序を持つ茎を多数つけるようですが、自生地ではそのような大きい個体はなかなか見かけない印象。

被萼とはマツムシソウ科に特有の形態で、種子と果皮を囲んでいる萼筒の、さらに外周を完全に取り囲んでいるもので、小苞が変化したものと考えられています。マツムシソウ科を分類する上で重要な形質だそうですが、今まで小総苞や小苞片など呼び名が一定していなかったので、被萼 (epicalyx) という名称が提唱されています。

最も大きな違いは「多回結実か１回結実か」ではないでしょうか。マツムシソウは生殖段階になるまで根出葉のみで数年を過ごし、やがて結実するとその個体は消失するようです。なお、エゾマツムシソウにはそのような特性は見つからなかったとのこと。

ちなみにマツムシソウは本州・四国・九州に分布するほか、北海道の渡島半島にも稀産するようです。