オオマルバノホロシ - 大円葉保呂之

ナス科ナス属ということで、おなじみ食用のナスと同じ仲間のオオマルバノホロシ Solanum megacarpum。北海道では概ね全域に分布し、湿原とはいかないまでも、かなり湿った環境が好みの植物です。ナスとよく似た薄紫色の花は、鮮やかな黄色い披針形の葯を持つ５つの雄しべが糸状の花柱基部を取り囲む独特の形状で、その葯の先端に小さな孔が開くことで花粉が放出されます。果実は楕円形の小さな液果で真っ赤に熟し、草木が枯れ始める秋口には大変よく目立ちます。

オオマルバノホロシと同属で似たものとしてヤマホロシ S. japonense が北海道にも分布し、果実が球形及び葉は三角状狭卵形で (中裂片が特大の) ３裂する傾向があり見分けには苦労しませんが、オオマルバノホロシに比べてずっと少ない印象です。道外に分布するものでは、ヒヨドリジョウゴ S. lyratum の花色は白で果実が球形、マルバノホロシ S. maximowiczii は花色が薄紫色で果実は球形という違いがあります。

ところでオオマルバノホロシの“ホロシ”という名ですが、上述したヒヨドリジョウゴの古い呼び名としてホロシという言葉が平安時代の書物に見られ、このオオマルバノホロシやヤマホロシなどの和名の由来ではないか、という説があるようです。余談ですが、この“ホロシ”を漢字表記する場合、保呂之や白英、桯など文献で異なっており、各々の由来が個人的に興味をそそります。さらに余談ですが、このオオマルバノホロシに限らず“マルバ”という和名を含む植物の漢字表記を「丸葉」と記述している文献などを多く目にしますが、「円」は２次元、「丸」は３次元の意味を内包していることから、マルバは葉の平面的な形状に対しての意味合いと解釈し「円葉」を当て、マルミ (例えばマルミノウルシ Euphorbia ebracteolata など) では果実の球形に対しての意味合いと解釈し「丸実」と当てるべきではないか…と思うのですが。