アイヌタチツボスミレ - アイヌ立壺菫

北海道では道北や道東地方で比較的多く見られ、道央地方では岩場やその周辺、及び少し標高が上がると見かける程度、道南地方になるとかなり少数派で、道央在住の者にとっては見つけるとちょこっと嬉しいアイヌタチツボスミレ Viola sacchalinensis。本州では中部地方以北に分布しますが、稀に産する程度のようです。全体像は タチツボスミレ V. grypoceras var. grypoceras や オオタチツボスミレ V. kusanoana とよく似ており、眺めるだけではなかなか見分けがつきません。外観上で最もわかりやすい違いは、側花弁基部に毛が密にあること。葉に厚みと光沢が若干感じられることや、基部がタチツボやオオタチツボほど深くはない浅めの心形であることも、花のない時期にはかろうじて見分けポイントになるでしょうか。いずれにしても、足を止めてじっくり観察することが確実な同定への近道ですね。ちなみに、このアイヌタチツボスミレが超塩基性岩地の影響を受けたものが、品種 アポイタチツボスミレ V. sacchalinensis f. alpina であるとのこと。

前述の通り、タチツボスミレやオオタチツボスミレとよく似ていますが、花柱上部に突起毛があること、側花弁基部の毛が多いこと、距に縦筋があることなどの形態的特徴から、むしろ エゾノタチツボスミレ V. acuminata に近縁であるとされています。さらに、近年盛んに行われている分子系統学的研究において、アイヌタチツボスミレを含むエゾノタチツボスミレ類はタチツボスミレ類に含まれず近接する分類群であることや、８つの葉緑体DNAを使用した研究では、アイヌタチツボスミレとイブキスミレ V. mirabilis var. subglabra が単系統を形成 (同じ祖先を持つ可能性が高いということ) し、エゾノタチツボスミレはその姉妹群 (“祖先の祖先”が同じ可能性が高いということ) であるという報告などもあることから、遺伝的にも近縁であることが裏付けられつつあります。

2016年、スミレのみならず植物全般、昆虫、鳥類などに精通している方々と山行を共にする機会に恵まれ、その折にアイヌタチツボスミレとオオタチツボスミレの交雑種と推定される個体に出会うことができました。一見するとオオタチツボスミレと思ってしまいそうな外観でしたが、花をよく見ると側花弁が有毛であることに驚いた記憶が蘇ります。アイヌタチツボスミレに関する交雑種はなかなか見られないそうで、他種との花期のオーバーラップ、地理的関係、訪花昆虫などが余程恵まれないと出現しない印象を持ちました。エンレイソウ属などでも同様ですが、やはり標高が上がると諸条件が重なる傾向があるのでしょうか。

ところで、そもそもこの和名…なぜ “アイヌ” を冠したタチツボスミレなのか？色々調べる努力はしているのですが、いまだに解答を見出すことができていません。おそらく意味合いとしてアイヌ≒エゾであることは容易に想像できます。つまり、本当はエゾと名付けたかったのに、すでに他種 (エゾノタチツボスミレ) で使用されているじゃないか！じゃあ代わりにアイヌで…のような感じだと思うのですが。もし、アイヌを冠する和名の由来に関する文献などをご存知の方がいらっしゃいましたら、ぜひご一報いただけると喜びます。